जब रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु शुक्रवार रात को कोलकाता नाइट राइडर्स की मेजबानी करेगा, तो बड़ा सब-प्लॉट विराट कोहली और मिशेल स्टार्क के बीच संभावित आमना-सामना है । स्टार्क 2015 के बाद से अपना पहला आईपीएल खेल रहे हैं, जब वह आरसीबी का हिस्सा थे, जिसका नेतृत्व तब कोहली कर रहे थे। आईपीएल में दोनों का कभी भी आमना-सामना नहीं हुआ, 2014 में स्टार्क का पहला सीजन भी आरसीबी के साथ आया था। आईपीएल 2024 के दौरान ईएसपीएनक्रिकइन्फो के टाइमआउट के विशेषज्ञों में से एक स्टीवन स्मिथ ने शो की पूर्व संध्या पर कहा , “मुझे [स्टार्क की] विराट से बराबरी, एक लेफ्टी के रूप में गेंद को लाइन के नीचे स्विंग करने की क्षमता काफी पसंद है। ” आरसीबी बनाम केकेआर मैच। “हमने उन्हें (कोहली) कुछ मौकों पर शाहीन अफरीदी, ट्रेंट बोल्ट, मोहम्मद आमिर को आउट होते देखा है। पंजाब किंग्स के खिलाफ पहले गेम में , कोहली के पास सैम कुरेन की गेंद पर स्लिप में मौका था। इसलिए मुझे लेफ्ट काफी पसंद है- मैच-अप सौंप दिया।”
किंग्स के खिलाफ, कोहली को कुरेन की गेंद पर जॉनी बेयरस्टो ने शरीर से दूर ड्राइव करने के प्रयास में गिरा दिया था, जबकि उन्होंने रन नहीं बनाया था। कोहली ने 49 गेंदों पर 77 रन की मैच जिताऊ पारी खेली। स्टार्क का आईपीएल 2024 का ओपनर, सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ, 53 रन देकर 0 विकेट के अप्रभावी रिटर्न के साथ समाप्त हुआ, उस मैच में जहां 412 रन बने थे।
स्मिथ, जिन्होंने सभी प्रारूपों में ऑस्ट्रेलिया के लिए स्टार्क के साथ 187 मैच खेले हैं और उनमें से 58 में उनका नेतृत्व किया है, को लगता है कि स्टार्क अच्छी तरह से कोशिश कर सकते हैं और कोहली के बाहरी किनारे को कुरेन की तरह तेज गति से दूर कर सकते हैं।
स्मिथ ने कहा, “मुझे लगता है कि स्टार्सी शुरुआत में ही गेंद को वापस लाइन के नीचे स्विंग कराएगा और फिर उसके (कोहली) पार जाने के लिए डगमगाती सीम का इस्तेमाल करेगा और संभावित रूप से उसे आउट करने की कोशिश करेगा।” “यह एक अच्छा खेल होने जा रहा है, और मुझे पता है कि विराट को पता होगा कि स्टार्क उन पर कैसे हमला करने की कोशिश कर रहा है – क्या वह संभावित रूप से ट्रैक के नीचे आने की कोशिश करता है [ताकि] बस स्विंग को खेल से बाहर कर दे [हम देखेंगे ]। यह देखना दिलचस्प होगा कि वह इसका मुकाबला कैसे करता है।”
हालाँकि उन्होंने आईपीएल में कभी एक-दूसरे का सामना नहीं किया है, कोहली ने भारत के लिए टी20 क्रिकेट में और अब समाप्त हो चुकी चैंपियंस लीग में आरसीबी के लिए स्टार्क की 28 गेंदों का सामना किया है। उन द्वंद्वों में, कोहली ने स्टार्क को एक बार भी आउट किए बिना 47 रन मारे। कुल मिलाकर, सभी टी20 में बाएं हाथ के तेज गेंदबाज के खिलाफ कोहली का औसत 31.53 है और उन्होंने 52 शिकार किए हैं।
स्मिथ ने कोहली के बारे में कहा, “जैसे-जैसे आप आगे बढ़ते हैं आप स्पष्ट रूप से सीखते हैं और आप समझते हैं कि खिलाड़ी आपको आउट करने के लिए क्या करने की कोशिश कर रहे हैं।” “मुझे यकीन है कि उसने वह [डेटा] देखा होगा, और उसमें सुधार करने की कोशिश की होगी। इसलिए यह एक अच्छा मैच-अप होने जा रहा है।”
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